1.Voir, réfléchir, agir : balayage visuel, rétroviseurs et angles morts
- Voir, réfléchir, agir est la stratégie de conduite du guide. Voir : repérer les dangers et les endroits où ils pourraient surgir. Réfléchir : décider quels dangers sont les plus graves, envisager rapidement les solutions possibles et choisir la plus sûre. Agir : exécuter la manœuvre qui vous protège, vous et les autres.
- Gardez les yeux en mouvement selon un cycle : regardez loin devant, balayez la route d'un côté à l'autre à la recherche de dangers, jetez un coup d'œil dans le rétroviseur et les rétroviseurs latéraux pour suivre ce qui se passe derrière, puis recommencez. Bouclez le cycle complet toutes les 5 à 8 secondes.
- Les nouveaux conducteurs passent tellement de temps à regarder la route juste devant la voiture qu'ils manquent les dangers plus loin. Balayez au moins 12 secondes devant vous (1 à 2 pâtés de maisons en ville, un demi-kilomètre sur la grande route) et ne dépassez jamais votre capacité à voir : vous devez toujours pouvoir vous arrêter dans la distance que vous voyez.
- Regardez dans chaque rétroviseur environ toutes les 5 à 8 secondes. Vérifiez le rétroviseur intérieur avant de ralentir ou de vous arrêter, pour savoir si les voitures derrière ont la place de s'arrêter, et utilisez les rétroviseurs latéraux chaque fois que vous prévoyez changer de position sur la route : le rétroviseur gauche avant de quitter le côté droit de la route, le droit avant un changement de voie vers la droite.
- Même avec des rétroviseurs bien réglés, il reste de grandes zones que vous ne voyez pas : les angles morts, dont les plus dangereux sont sur les côtés. Les détecteurs d'angle mort et les caméras de recul aident à repérer les dangers, mais ils ne remplacent pas le fait de tourner la tête pour un contrôle par-dessus l'épaule.
- Faites un contrôle des rétroviseurs et un contrôle par-dessus l'épaule (en regardant à au moins 45 degrés par-dessus l'épaule du côté où vous comptez vous déplacer) chaque fois que vous quittez le bord de la route ou vous y rangez, changez de voie ou tournez à gauche ou à droite, et avant d'ouvrir votre portière pour sortir, car un cycliste ou un autre véhicule pourrait arriver à côté de vous.
- Avant de reculer, faites une vérification visuelle à 360 degrés (contrôles par-dessus l'épaule et dans les rétroviseurs tout autour, puis tournez le corps pour regarder par la lunette arrière) et donnez un bref coup de klaxon d'avertissement si la visibilité est limitée. Si la voiture est immobilisée depuis un moment, faites d'abord le tour de l'arrière et, mieux encore, reculez dans les entrées et les places de stationnement pour en ressortir en marche avant.
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2.Marges d'espace et distance de suivi
- Talonner (suivre de trop près) est une cause majeure de collisions. Le véhicule qui précède vous cache les dangers et, s'il s'arrête brusquement, vous n'avez pas le temps de vous arrêter en sécurité; si vous l'emboutissez par l'arrière, vous êtes tenu responsable de la collision.
- Gardez au moins 2 secondes d'espace devant vous par beau temps et sur bonne chaussée. Pour mesurer un intervalle de 3 secondes sur la grande route, choisissez un objet fixe devant vous; quand le véhicule qui précède le dépasse, comptez « mille un, mille deux, mille trois » : si vous atteignez l'objet en disant « trois », vous gardez une distance de suivi de 3 secondes.
- Portez l'intervalle à 3 secondes sur les routes rapides, derrière un gros véhicule qui bloque votre vue ou une motocyclette capable de s'arrêter très vite, lorsqu'un véhicule vous suit de près, et sur une route non pavée où la poussière ou le gravier vole. Passez à 4 secondes par mauvais temps ou sur une chaussée inégale ou glissante.
- Vous ne maîtrisez pas l'espace derrière vous comme celui devant. Si quelqu'un vous talonne, ralentissez légèrement pour élargir l'espace devant vous, afin que tout arrêt puisse être progressif; vous pouvez aussi passer dans une autre voie, ou vous ranger et laisser passer le talonneur.
- Gardez au moins 1 mètre d'espace libre de chaque côté de votre véhicule et, lorsque vous dépassez des piétons, des cyclistes ou d'autres véhicules, laissez autant de place que possible : au moins 1 mètre, et davantage à vitesse plus élevée. Élargissez encore vos marges latérales lorsque la visibilité ou l'état de la route sont mauvais.
- Choisissez votre position dans la voie avec soin : sur une route à deux voies, restez assez près de la ligne médiane pour que personne n'empiète sur votre espace; dans la voie de droite, tenez-vous bien à l'écart des portières qui pourraient s'ouvrir; dans la plupart des voies, roulez près du centre; et restez hors des angles morts des autres conducteurs. Sur une route à plusieurs voies, la voie de droite est souvent la plus sûre (loin de la circulation en sens inverse et moins exposée aux talonneurs), et gardez-vous une issue de secours.
- Lorsque vous vous arrêtez derrière un autre véhicule à une intersection, laissez environ une longueur de voiture pour avoir la place de manœuvrer au besoin, et laissez davantage lorsque vous êtes arrêté juste derrière un gros véhicule.
| Situation | Distance de suivi |
|---|---|
| Beau temps et bonne chaussée | Au moins 2 secondes |
| Routes à grande vitesse | 3 secondes |
| Derrière un gros véhicule qui bloque la vue, ou une motocyclette capable de s'arrêter très vite | Au moins 3 secondes |
| Un véhicule qui vous suit de près, ou une route non pavée où vole de la poussière ou du gravier | Au moins 3 secondes |
| Mauvais temps, ou chaussée inégale ou glissante | 4 secondes |
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3.Vitesse, distance d'arrêt et physique de la conduite
- La vitesse affichée est le maximum pour des conditions idéales seulement; choisissez une vitesse plus basse lorsque la chaussée est glissante ou la visibilité limitée. Sauf indication contraire, la limite est de 50 km/h dans les villes et villages, de 80 km/h à l'extérieur, et de 20 km/h dans une ruelle ou une allée à l'intérieur d'une municipalité.
- La distance d'arrêt totale est la distance parcourue entre le moment où vous voyez un danger, décidez de vous arrêter et posez le pied sur le frein, et l'arrêt du véhicule. Voir et réfléchir prennent environ trois quarts de seconde et agir en prend encore trois quarts; ce n'est qu'alors que le véhicule commence à ralentir, et la distance de freinage elle-même dépend de votre vitesse, de votre véhicule et de l'état de la route.
- Lorsque vous voyez un danger devant vous, relâchez l'accélérateur et couvrez le frein (posez légèrement le pied sur la pédale sans appuyer) : la voiture ralentit un peu et vous réagissez plus vite s'il faut vous arrêter. Ralentissez en douceur aux panneaux d'arrêt : foncer puis freiner fort est désagréable pour vos passagers et peut vous faire emboutir par l'arrière.
- La physique joue contre la vitesse. L'adhérence (la prise de vos pneus) diminue sur les surfaces glissantes ou sablonneuses et avec des pneus usés, sous-gonflés ou surgonflés. L'inertie vous maintient en ligne droite et augmente avec la vitesse, et la gravité fait qu'un véhicule a besoin d'une plus grande distance pour s'arrêter en descente.
- Ralentissez avant une courbe jusqu'à une vitesse qui vous permet de la négocier sans freiner, évitez de freiner dans la courbe et, à partir de son milieu, commencez à redresser les roues et à accélérer doucement. Si vous commencez à perdre l'adhérence dans une courbe, ne freinez pas : relâchez l'accélérateur et réappuyez doucement une fois l'adhérence retrouvée. Les véhicules au centre de gravité élevé, comme certains VUS, camionnettes et fourgonnettes de camping, risquent davantage de se renverser dans une courbe prise trop vite.
- Doubler la vitesse quadruple la force de l'impact. Heurter un objet solide à 30 km/h équivaut à être dans un véhicule qui tombe d'un immeuble d'un étage; à 60 km/h, c'est comme tomber du toit d'un immeuble de quatre étages. Voilà pourquoi ralentir sauve des vies.
- Avec une transmission manuelle, il est illégal de descendre une côte au point mort ou en débrayant : vous devez être en prise pour maîtriser le véhicule en sécurité. Un surplus de poids change aussi la tenue de route, surtout dans les courbes; ne surchargez donc jamais le véhicule, le manuel du propriétaire indique la limite de poids.
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4.Conduite de nuit et phares
- La conduite de nuit limite votre vision, vous rend plus difficile à voir pour les autres et complique l'évaluation des distances; vous devez donc être plus vigilant. Les feux de croisement éclairent jusqu'à 30 mètres devant vous; les feux de route donnent environ 100 mètres de lumière.
- Vous devez utiliser vos phares de 30 minutes après le coucher du soleil jusqu'à 30 minutes avant le lever du soleil, et aussi chaque fois que la visibilité est réduite à moins de 150 mètres, par exemple dans le brouillard ou sous une forte pluie. Conduire la nuit avec seulement les feux de stationnement ou les feux de jour est illégal.
- Vous devez passer en feux de croisement chaque fois que vous êtes à moins de 150 mètres d'un autre véhicule, que vous le croisiez ou le suiviez; la plupart des gens évaluent mal les distances, alors soyez courtois et baissez vos feux tôt. N'utilisez les feux de route que sur les routes non éclairées la nuit, lorsqu'aucun véhicule n'approche ni ne vous précède, et utilisez les feux de croisement sous la pluie, dans la neige et le brouillard.
- Ne dépassez pas la portée de vos phares : si vous roulez si vite que vous ne pouvez pas vous arrêter dans la distance qu'ils éclairent, vous les « surconduisez », ce qui est particulièrement dangereux dans une courbe. La nuit, ralentissez, augmentez votre distance de suivi et gardez les yeux en mouvement pour repérer piétons, cyclistes et animaux.
- Pour vaincre l'éblouissement, jetez un coup d'œil vers le bord droit de la route à l'approche des phares, mettez votre rétroviseur intérieur en position nuit, réglez les rétroviseurs extérieurs pour que la carrosserie soit juste hors de votre champ de vision, laissez l'éclairage intérieur éteint et le tableau de bord tamisé, et gardez vitres et feux propres. Chantez, parlez à voix haute ou arrêtez-vous pour un café afin de rester alerte.
- Ralentissez avant d'entrer dans un tunnel pour que vos yeux s'habituent à la faible lumière, et retirez vos lunettes de soleil et allumez vos phares pendant la traversée. Les feux de brouillard ne peuvent remplacer les phares que lorsque le brouillard rend les phares désavantageux; ne les utilisez jamais ensemble quand il y a peu de brouillard ou que les conditions sont claires.
- Si vos phares tombent en panne, actionnez rapidement l'interrupteur d'éclairage; s'ils restent éteints, allumez les feux de détresse, ralentissez, quittez la route et faites-vous aider. Conduire la nuit sans phares est dangereux et illégal.
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5.Pluie, brouillard, neige et glace
- Le brouillard, la pluie et la neige réduisent votre visibilité et affaiblissent chaque étape de voir, réfléchir, agir. Quand vous ne voyez pas loin, ralentissez, gardez des marges d'espace supplémentaires, balayez plus attentivement, utilisez les feux de croisement, ne dépassez pas, faites fonctionner le dégivreur pour garder les vitres claires, et rangez-vous dans un endroit sûr s'il faut attendre que la visibilité s'améliore. Dégagez la neige et la glace du véhicule avant de partir.
- La chaussée est la plus glissante au début d'une averse, lorsque la pluie se mêle à l'huile de la route pour former un film gras que seule une pluie continue emporte. Sur route mouillée, ralentissez, laissez plus de distance de suivi, prévoyez au moins deux fois la distance de freinage normale, freinez doucement pour que les roues ne se bloquent pas, et n'utilisez jamais le régulateur de vitesse par temps humide ou glissant. L'eau profonde peut caler ou endommager le moteur, et un courant de plus d'un demi-mètre peut emporter une voiture : faites demi-tour si possible, et si vous devez traverser, allez très lentement puis séchez les freins en les appliquant légèrement.
- L'aquaplanage survient lorsque les pneus perdent le contact avec la route et flottent sur une pellicule d'eau : vous perdez instantanément la direction et le freinage, et le volant devient soudain très léger. Plus vous roulez vite, plus le risque est grand, et une pression insuffisante ou une bande de roulement usée l'aggravent. Prévenez-le en vérifiant la sculpture et la pression des pneus, en repérant les grandes flaques à l'avance et en ralentissant sous forte pluie; si cela se produit, relâchez l'accélérateur et roulez droit, sans jamais freiner.
- La glace et la neige font patiner les roues à l'accélération et les bloquent au freinage, et vous pouvez facilement perdre la direction. Les températures proches du point de congélation sont plus dangereuses qu'un grand froid, car la glace se forme de façon imprévue et peut être invisible. Méfiez-vous de la glace noire (un asphalte qui paraît brillant et noir au lieu de gris-blanc) ainsi que des zones ombragées, des ponts et viaducs et des intersections, qui gèlent en premier. S'arrêter sur la glace peut exiger 10 fois la distance de freinage normale.
- Préparez-vous pour l'hiver : consultez les prévisions avant de partir (rester à la maison peut être le choix le plus sage), utilisez des pneus adaptés à l'hiver (les pneus à neige et/ou les chaînes sont une obligation légale sur de nombreuses routes de la Colombie-Britannique en hiver), transportez des chaînes et sachez les monter, et gardez du sable ou un bout de tapis au cas où vous resteriez pris. Montez les chaînes dans une aire prévue à cet effet, pas dans une côte. Avant de partir, grattez la neige et le givre des vitres et des rétroviseurs, dégagez les essuie-glaces et nettoyez tous les feux.
- Sur chaussée glacée ou enneigée : ralentissez, accélérez doucement, testez prudemment le freinage et la direction à très basse vitesse, ralentissez avant les courbes et n'y freinez jamais, descendez les côtes glacées en rapport inférieur, n'utilisez pas le régulateur de vitesse, laissez des marges d'espace supplémentaires, évitez de dépasser, et braquez avec des gestes doux et réguliers. Si les roues se bloquent, relâchez les freins puis réappliquez-les pour garder la maîtrise de la direction.
- Si vous êtes bloqué dans la neige, restez avec votre véhicule à moins d'être absolument certain de pouvoir atteindre de l'aide. Ne faites tourner le moteur pour réchauffer l'habitacle qu'environ 5 minutes par heure, gardez une fenêtre entrouverte et vérifiez que le tuyau d'échappement n'est pas obstrué (le monoxyde de carbone peut provoquer étourdissements, somnolence et mort), et assurez-vous qu'au moins une personne reste éveillée en tout temps.
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Source officielle: Emergency strategies ↗
6.Fatigue, distractions, appareils électroniques et émotions
- Pour être un conducteur sûr, vous devez être en bonne santé, reposé et concentré. Environ 80 pour cent de l'information de conduite vous parvient par les yeux : portez vos lunettes ou vos lentilles si vous en avez besoin, et gardez vos oreilles libres pour entendre les klaxons, les sirènes et les sifflets de train (pas de chaîne stéréo trop forte, ni de cellulaire ou d'écouteurs au volant).
- Même une maladie bénigne comme un rhume ou la grippe peut nuire à votre vigilance, et les médicaments en vente libre peuvent vous rendre somnolent et ralentir votre temps de réaction. Lisez l'étiquette avant de prendre le volant; si elle met en garde contre la somnolence ou les étourdissements, ne conduisez pas : prenez l'autobus ou demandez à un ami de vous conduire.
- La fatigue est l'une des principales causes de collisions : elle vous fait balayer la route de façon imprécise, ralentit votre réflexion et allonge votre temps de réaction. Partez bien reposé, faites des pauses et marchez un peu, évitez les repas lourds, gardez le chauffage modéré et une fenêtre ouverte, et arrêtez-vous dans une halte routière pour faire une sieste, portes verrouillées, lorsque c'est nécessaire. Lors d'un long voyage, soyez particulièrement prudent le deuxième jour, quand la fatigue risque le plus de vous rattraper.
- Conduire longtemps sur une route monotone peut provoquer l'hypnose de la route, où vous cessez de remarquer ce qui vous entoure; certaines routes ont des bandes rugueuses pour avertir les conducteurs qui dérivent hors de leur voie. Évitez-la en désactivant le régulateur de vitesse, en balayant la route de façon systématique et en appliquant vos stratégies pour rester éveillé.
- Tous les conducteurs de la Colombie-Britannique ont l'interdiction légale d'utiliser des appareils électroniques portatifs au volant : vous ne pouvez ni manipuler, ni regarder, ni tenir un cellulaire, ni envoyer ou lire des courriels ou des textos, ni tenir un lecteur de musique ou un appareil de jeu, ni programmer ou régler manuellement un GPS, même arrêté à un feu rouge ou dans un bouchon. Les conducteurs du programme de permis progressif (GLP) ne peuvent pas non plus utiliser d'appareils mains libres, sauf pour appeler le 9-1-1 afin de signaler une urgence, et une seule contravention entraîne l'examen de leur dossier de conduite et peut-être une interdiction de conduire.
- Un conducteur qui parle au cellulaire perd environ 50 pour cent de ce qui se passe visuellement autour de lui, et vous conduisez toujours lorsque vous êtes arrêté à une intersection ou ralenti dans la circulation. Laissez le téléphone tranquille et éteint, laissez les appels aller à la messagerie, rangez-vous et arrêtez-vous avant d'utiliser un appareil ou de régler une distraction, ou désignez un passager comme « texteur ».
- Les émotions fortes (colère, anxiété, tristesse) vous font manquer des informations importantes et brouillent votre jugement, et la précipitation nourrit la colère. Prévoyez largement le temps nécessaire, choisissez un itinéraire qui évite la circulation dense, prenez un moment pour vous calmer avant de partir et, si vous n'arrivez pas à vous concentrer, ne prenez pas le volant. Devant un conducteur agressif, laissez-lui de l'espace et la priorité, évitez le contact visuel et ne répondez pas par des gestes; si vous vous sentez menacé, rendez-vous à un poste de police ou dans un lieu public fréquenté, pas chez vous.
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7.Dérapages, freinage d'urgence et pannes
- Le freinage d'urgence consiste à s'arrêter le plus vite possible sans bloquer les roues : des roues bloquées vous privent de la direction et peuvent déclencher un dérapage. Avec l'ABS, enfoncez fermement la pédale de frein et maintenez-la jusqu'à l'arrêt, ne pompez pas, et regardez et braquez vers où vous voulez aller. Sans ABS, appuyez fort mais pas au point de bloquer les roues et, si vous commencez à déraper, relâchez rapidement le frein puis appuyez de nouveau fort. N'exercez ces techniques qu'en lieu sûr, sous la supervision d'un conducteur expert.
- L'ABS vous permet de freiner et de braquer en même temps en relâchant automatiquement les freins pour éviter le blocage, mais il ne vous permet pas de rouler plus vite et ne vous arrête pas toujours plus tôt; sur le gravier, la distance de freinage peut même être plus longue. Ne vous alarmez pas du bruit ou des vibrations des freins, c'est normal. Consultez le manuel du propriétaire pour la bonne technique.
- Un dérapage survient dès que les pneus perdent leur adhérence, à cause d'une surface glissante ou d'un changement de vitesse ou de direction trop brusque, et une mauvaise technique de conduite en est la cause principale : écraser les freins, freiner et braquer en même temps, prendre un virage trop vite ou accélérer brusquement. Sur chaussée glissante, ralentissez.
- Si l'arrière de la voiture chasse d'un côté, relâchez l'accélérateur et regardez et braquez en douceur dans la direction où vous voulez aller, sans freiner, ce qui aggraverait la situation. Si l'arrière repart ensuite de l'autre côté parce que vous avez surcorrigé, restez hors de l'accélérateur et braquez de nouveau en douceur vers votre trajectoire; répétez jusqu'à reprendre le contrôle, puis poursuivez avec prudence.
- Lorsqu'un pneu avant éclate, le véhicule tire vers le pneu à plat, surtout à vitesse élevée; un éclatement arrière peut déclencher un dérapage. Tenez fermement le volant, ne freinez pas brusquement, relâchez l'accélérateur et laissez la voiture ralentir progressivement, dirigez-la vers où vous voulez aller, puis signalez ou allumez les feux de détresse et quittez la route dès que c'est sécuritaire.
- Si vos freins lâchent, ne paniquez pas : cherchez une issue ou quelque chose pour vous ralentir, comme une route secondaire ou un champ ouvert, pompez les freins fort et vite, rétrogradez jusqu'au rapport le plus bas pour que le moteur vous freine, serrez le frein de stationnement doucement et progressivement en maintenant son bouton de déblocage pour pouvoir le relâcher si la voiture dérape, et avertissez les autres conducteurs avec les feux de détresse ou le klaxon. Si le moteur cale, ne coupez pas le contact, car la direction se verrouillerait.
- Si l'accélérateur reste coincé, ne vous penchez jamais pour le dégager à la main. Freinez, cherchez une issue hors de la route, passez au point mort pour désolidariser le moteur des roues (la direction et le freinage deviennent plus durs si le moteur s'arrête) et, une fois arrêté, coupez le moteur, ne le redémarrez pas et appelez à l'aide. Si le moteur tombe en panne, signalez et dirigez-vous vers le bord de la route en évitant les ponts et les tunnels, allumez les feux de détresse, disposez des fusées ou un triangle de signalisation par faible luminosité, restez avec le véhicule et ne montez jamais dans la voiture d'un inconnu. Si le véhicule prend feu, faites sortir tout le monde immédiatement et n'ouvrez pas le capot.
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8.Éviter une collision, et que faire lors d'un accident
- La meilleure façon d'éviter les collisions est voir, réfléchir, agir : restez vigilant, balayez la route de façon systématique, gardez de bonnes marges d'espace et roulez à une vitesse appropriée. Les nouveaux conducteurs paniquent souvent, voire se figent, en cas d'urgence; donnez-vous donc du temps et de l'espace pour réagir et répétez en conduisant : repérez un danger possible et demandez-vous ce que vous feriez : freiner, faire un écart ou vous ranger?
- Si une collision est inévitable, réduisez l'impact : ralentissez le plus possible, essayez de ne pas bloquer les freins, dirigez-vous vers quelque chose qui amortira le choc (des buissons ou un haut banc de neige plutôt que des voitures stationnées ou des arbres), évitez à tout prix une collision frontale en braquant vers la droite (pas la gauche, car le conducteur en face peut aussi braquer à droite), et utilisez le klaxon pour aider l'autre conducteur à retrouver sa vigilance.
- Si vous arrivez sur les lieux de l'accident de quelqu'un d'autre, stationnez-vous à l'écart, là où vous ne gênerez ni la circulation ni les véhicules d'urgence, avertissez les autres conducteurs (par exemple avec des triangles de signalisation), appelez les services d'urgence au besoin, restez auprès des blessés jusqu'à l'arrivée des secours et ne laissez personne fumer ou craquer une allumette près des lieux, car il pourrait y avoir une fuite de carburant. Si vous ne faites que passer devant un accident, ne ralentissez pas plus que nécessaire et restez concentré sur votre propre conduite.
- Si vous êtes impliqué dans une collision, ou si d'autres conducteurs ont un accident à cause de quelque chose que vous avez fait, vous êtes légalement tenu de rester sur les lieux et de prêter toute l'assistance raisonnable, y compris appeler les services d'urgence si vous le pouvez et si c'est nécessaire.
- Vous devez échanger votre nom et votre adresse, le nom et l'adresse du propriétaire immatriculé du véhicule, le numéro de plaque d'immatriculation et vos renseignements d'assurance avec l'autre conducteur, avec toute personne blessée et avec toute personne dont les biens ont été endommagés, et fournir les mêmes renseignements à la police ou à un témoin qui les demande.
- Le guide suggère aussi de dégager les véhicules de la route si c'est sécuritaire, d'éviter de discuter des torts, de noter les noms et adresses de tous les témoins, d'échanger les numéros de permis de conduire avec les autres conducteurs, de faire un croquis ou des photos des lieux en notant l'heure, l'endroit et la météo, et d'aviser votre assureur sans tarder. La carte « What to do after a crash » de l'ICBC, offerte chez tout courtier Autoplan, facilite la prise de notes sur place.
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